Як американки створили жіночий банк, аби не залежати від чоловіків

Зараз важко повірити, але у середині 1970-х років у США жінки часто не могли вільно отримувати кредити без чоловічого поручительства. Банки могли на законних підставах відмовляти клієнткам лише через те, що вони були жінками. Ніяких позик. Ніяких кредитних карток. Ніякої фінансової незалежності. Саме на цьому тлі у Денвері виникла ідея створити окрему фінансову установу, яка враховувала б потреби жінок і давала їм більше економічної самостійності. Так почалася історія The Women’s Bank, одного з перших жіночих банків у США.

Чому виникла потреба у жіночому банку

Ініціаторками створення банку стали Керол Грін і Бонні Андрікополус, які заснували Жіночу Асоціацію задля отримання національної банківської ліцензії. Вони вважали, що жінки фактично завжди були залучені до фінансів — від ведення домашнього бюджету до управління бізнесами різного масштабу. Водночас окремої фінансової інституції, яка б справді орієнтувалася на них, не існувало. 

Одна з головних причин створення такого банку полягала у тому, що навіть після ухвалення Закону про рівні кредитні можливості багато жінок не знали про свої права. Ба більше, банкіри нерідко вимагали, аби кредит їм погоджували лише за наявності підпису батька, чоловіка, брата чи іншого родича. Отримати власну кредитну історію для багатьох жінок було складно. До того ж сама фінансова сфера переважно перебувала під контролем чоловіків, тоді як жінкам найчастіше відводили посади секретарок, приймальниць або касирок. 

Саме тому Жіночий банк стала не просто бізнес-ідеєю, а й важливим суспільним кроком.

Національна ліцензія

Керол Грін та Бонні Андрікопулос знадобилося три роки й ще шість жінок, щоб створити банк. Три роки вони оббивали пороги міністерств і доводили своє право на банківську справу, право жінок на кредити й можливість на свій розсуд розпоряджатися коштами. 

Вісім жінок — Керол Грін, Джуді Вагнер, ЛаРей Орулліан, Гейл Шеттлер, Венді Девіс, Джой Бернс, Беверлі Мартінес та Една Мозлі — зібралися в Денвері і створили статутний капітал. Кожна з них вклала $1 000 власних заощаджень. До липня 1977 року Жіночий банк отримав попереднє схвалення на національну ліцензію США. Над заявкою працювала велика команда, а важливу роль у процесі відіграла також відома банкірка Мері Гіндгарт Герберт Реблінг.

Офіційно The Women’s Bank став другим у країні жіночим банком із національною ліцензією. Першість у цьому мала фінансова установа у Вашингтоні. 12 липня 1978 року банк отримав статус, а вже за два дні, 14 липня, відкрився для клієнтів. Стрічку на вході перерізала президентка банку Б. Ларе Орілліан. У перший же день обсяг депозитів перевищив 1 мільйон доларів. 

Подальший розвиток

Жіночий банк виявився цілком практичним та успішним. Уже у 1980 році для розширення створили холдингову компанію Equitable Bankshares of Colorado, яку очолила Джуді Вагнер. До 1982 року банк мав уже 20 мільйонів доларів депозитів і низький рівень проблемних кредитів: менш ніж 1%, тоді як середній показник по країні становив 2,5%. 

Цікаво, що на той момент банк уже обслуговував не лише жінок: чоловіки становили 40% його клієнтської бази. Це свідчило про те, що модель, створена як відповідь на нерівність, виявилася ефективною і ширшою за початкову ідею.

Президентка банку пояснювала успіх установи ще й активною просвітницькою роботою. Банк проводив численні семінари з фінансової освіти та співпрацював із багатьма громадськими організаціями. 

Кінець красивої історії

У січні 1994 року. Жіночий банк і його холдингову компанію продали інвестору за 17,5 мільйона доларів. Уже в жовтні 1995 року обидві структури перейменували на Colorado Business Bank. А в жовтні 2018 року цей банк придбала фінансова група BOK Financial із міста Талса. 

Історія The Women’s Bank показує, що фінансові інституції можуть свідчити про зміни у суспільстві. У час, коли жінкам доводилося буквально доводити своє право на кредит без чоловічого підпису, поява такого банку стала відповіддю на системну нерівність — і прикладом того, як інституційна ініціатива може змінювати правила для тисяч людей.

У 2021 році професор історії Томас Джейкоб Ноель написав про Жіночий банк книгу «The Women’s Bank: A Denver Success Story». Дуже рекомендуємо почитати історію про неймовірну силу жіночого єднання.

Читайте також: Ніна Гаєвська: перша в Україні тренерка із самозахисту Wen-Do, який створили жінки для жінок