Жіночі історії: про стюардесу, яка перехитрила смерть і вижила в трощах Олімпіка, Титаніка і Британніка
Її звали Вайолет Джессоп, і вона прослужила на круїзних лайнерах після цього ще 40 років
Її звали Вайолет Джессоп, і вона прослужила на круїзних лайнерах після цього ще 40 років
Її повне ім’я – Вайолет Констанс Джессоп і, якщо бути точними, вона працювала не лише стюардесою, а й за сумісництвом медсестрою на згаданих океанських лайнерах. Ця доволі вродлива пані бачила моменти тріумфів і катастроф найбільших британських судноплавних компаній: від Royal Mail Line до White Star Line. При цьому англійкою Вайолет не була – народилася аж в Аргентині в 1887 році. Щоправда, в ірландській сім’ї…
Смерть обходила Вайолет ще з дитинства: вона мала ще 8 братів і сестер, четверо з них померли від туберкульозу ще в дитинстві. Перехворіла на невиліковну в той час хворобу і сама Вайолет, але дивом вижила. Коли від туберкульозу помер її батько, дівчині виповнилося 16, і разом з матір’ю вона переїхала до Англії.
В Туманному Альбіоні напівсироту не чекало нічого втішного: навчання при монастирській школі вона чергувала з доглядом за найменшою сестрою, поки їхня мати була у рейсі – жінка влаштувалася працювати стюардесою на морських лайнерах.
Коли важко захворіла й мати, Вайолет змушена була вийти замість неї в рейс. Був 1908 рік…
Вайолет тільки-но виповнився 21, а вона ступила на свій перший корабель – «Оріноко»
Вайолет три роки працювала на «Оріноко». Її цінували не лише за вродливе личко, а й за відповідальність і розум. І як дівчина кмітлива, вона швидко зрозуміла значення приказки: великому кораблю – велике плавання.
У 1911 році, почувши про набір обслуговуючого персоналу на новий і найрозкішніший у той момент океанічний лайнер «Олімпік», Вайолет тут же подала заявку на роботу. Звісно, молоду і хвацьку красуню прийняли. І вже у вересні того ж року вона гордо зійшла на борт. І опинилася в самому епіцентрі його дивного зіткнення з військовим кораблем HMS Hawke під час виходу з порту Саутгемптона.
Зіткнення було дуже потужним, але на щастя ніхто не потонув і не загинув. Корабель навіть по воді відтягнули до берега разом з екіпажем. Майже всі стюарди-колеги Вайолет були настільки налякані зіткненням, що одразу звільнилися і взагалі покинули професію. Але ірландка з Аргентини настільки полюбила море, що вже за кілька місяців подала заявку на роботу на новому океанічному лайнері.
Новий лайнер, на який Вайолет Джесопп зголосилася працювати, називався «Титанік»…
Джессоп виповнилося 24. У такому порівняно молодому віці влаштуватися старшою стюардесою на корабель-сенсацію – найбільший, найрозкішніший, найуспішніший «Титанік» – вважала своєю найбільшою перемогою.
10 квітня 1912 року, стоячи на палубі і роздивляючись багатотисячну армію пасажирів, проводжаючих, газетярів, магнатів і можновладців, Вайолет не уявляла, що саме їй доведеться пережити рівно за чотири дні.
Айсберг, на який наштовхнувся «Титанік» 14 квітня, забрав 1 517 життів. Величезна і, задавлося, продумана до найменших деталей махіна пішла на дно за 2 години. Вайолет мала всі шанси теж опинитися на дні. Але їй втретє вдалося перехитрити смерть. Вона майже останньою з жіночого екіпажу сіла в шлюпку N16, тримаючи на руках і рятуючи чиєсь загублене в метушні немовля.
На щастя, мати малечі теж врятувалася і знайшлася серед 709 пасажирів, яких підібрав інший лайнер «Карпатіан». Потім Вайолет у мемуарах загдувала, скільки разів їй снився той жахливий момент, коли вона притискаючи дитя, пливла в переповненій шлюпці посеред холодного моря, повного мерців.
Але і це не змусило молоду жінку відмовитися від моря…
Читайте також:
Вайолет Джессоп згадувала, що відійшовши від катастрофи «Титаніку», готова була одразу приступити до роботи стюардесою на якомусь іншому судні. Але почалася Перша світова війна. Круїзні лайнери призупинили свої маршрути, і жінка пішла служити медсестрою до служби британського Червоного Хреста.
Але коли в 1916 році оголосили набір стюардів на судно «Британнік», який був реквізований для військових завдань, Вайолет була однією з перших жінок, які зголосилися піднятися на борт.
Перший вихід на ще одному легендарному судні – і знову катастрофа. І знову Вайолет обійшла смерть, щоправда, побувавши на межі життя.
Після вибуху «Британнік» залишався на плаву, щоб екіпаж і пасажири могли екстренно пересісти в шлюпки. Вайолет Джессоп опинилася саме в тій шлюбці, яку дивним чином затягнуло у гвинт ще працюючого двигуна. Майже всі, хто був у тому човні, загинули.
Вайолет встигла вистрибнути і врятувалася. Втретє з потонулого корабля
Читайте також:
У тих же мемуарах вона згадувала, як на “Британніку” від шаленого стресу вихопила з сумки… зубну щітку. Пам’ятаючи, що не встигла цього зробити під час катастрофи «Титаніка» і потім мучилася з нечищеними зубами весь час, поки її не висадили на землю і не забезпечили засобами гігієни. Жінка завжди залишається жінкою…
Виживши в трьох морських катастрофах, інша б не спокушала долю і більше ніколи не повернулася на кораблі. Але не Вайолет.
Після Першої світової війни вона продовжила працювати у найбільших круїзних компаніях і загалом прослужила морською стюардесою ще 40 років! Вайолет двічі пропливла навколо світу – на трансатлантичному лайнері «Бельгенланд». Вона побувала у більшості приморських країн. У 1930-х роках ця смілива жінка вийшла заміж за моряка, який розділяв її пристрасть до подорожей і моря.
У 63 роки Вайолет, отримавши заслужену пенсію, оселилася в англійському містечку Грейт-Ешфілд. Вона провела щасливу тиху старість, написала мемуари, дала безліч інтерв’ю і померла майже в 90 років – зупинилося серце. Те саме серце, яке не змогли зупинити три найбільші морські катастрофи світу…