Україна входить у фазу, коли ветеранська політика стає питанням не соціальної підтримки, а національної безпеки, демократії та економічного розвитку. Такий головний висновок форуму «Ветерани як новий політичний суб’єкт: правила взаємодії для повоєнної України», що відбувся 16 грудня в Києві. Учасники форуму наголосили: після завершення активної фази війни Україна зіткнеться з безпрецедентним викликом – до 5–6 мільйонів громадян, включно з ветеранами та членами їхніх родин, становитимуть близько 20% населення країни. Від того, як держава, політична система та громадянське суспільство вибудують взаємодію з цією групою, залежатиме стабільність повоєнної України та якість її демократії.

Вже зараз ветеранська політика має принципово змінити рамку: ветерани повинні розглядатися не як об’єкт опіки чи соціальної допомоги, а як повноцінний суб’єкт політики та ухвалення рішень. Йдеться про участь у формуванні державної політики, безпекових стратегій, економічного відновлення та демократичних інституцій. Саме ветерани, з їхнім досвідом відповідальності, командування й прийняття рішень в умовах війни, можуть стати основою нових політичних і управлінських еліт, а також рушієм повоєнного економічного зростання та гарантією безпеки України на десятиліття вперед – як у зовнішньому, так і у внутрішньому вимірі. Водночас відсутність системної, стратегічної ветеранської політики створює серйозні ризики: внутрішню дестабілізацію, загострення соціальних конфліктів і зростання політичних маніпуляцій навколо ветеранського середовища. Без чітких правил взаємодії ветерани можуть опинитися у ролі заручників політичної боротьби або об’єктів використання, що становить загрозу як для суспільної єдності, так і для національної безпеки. Саме тому учасники форуму наголосили: час для формування правил взаємодії між державою, суспільством і ветеранами – зараз, а не у невизначеному «після війни».

Рішення, ухвалені сьогодні, визначатимуть стабільність, демократичну якість і безпекову спроможність повоєнної України

Ганна Гопко, голова правління Мережі захисту національних інтересів «АНТС», одного з організаторів форуму, наголосила: «Ми категорично проти виборів під час воєнного стану і під час війни. Для нас ключове – це національні інтереси України. Ми чітко бачимо пастки, які сьогодні стоять перед Україною, і спроби втручання в наш суверенітет – від вимог щодо територіальної цілісності й чисельності українських військ до нав’язування рішень про альянси та вибори. Саме тому наша непохитність є важливим елементом не лише української, а й спільної європейської безпеки, і саме завдяки ветеранам Україна міцна й непохитна».  

До форуму онлайн долучився Валерій Залужний, Надзвичайний і Повноважний Посол України у Сполученому Королівстві Великої Британії і Північної Ірландії. Він підкреслив – з урахуванням кількості ветеранів на зараз (станом на липень 2025 року в Україні їх налічувалося 1,56 млн) і зростання цієї цифри надалі ветерани дійсно можуть стати головним активом держави: «Активом, який перебуває саме в Україні, а не за її межами. Це близько 20% населення країни і разом із сім’ями – майже половина загального трудового ресурсу. Саме ветерани здатні стати рушієм повоєнного економічного зростання, основою нових управлінських і політичних еліт, а також фундаментом національної ідентичності, заснованої на відповідальності за державу і культуру її захисту. Люди з бойовим досвідом, організовані й вмотивовані відповідальністю за майбутнє країни, можуть забезпечити безпеку, верховенство права і вибудувати довіру».

Саме ветерани мають і повинні стати основною гарантією безпеки України у найближчі 25–30 років

Представник Головного управління розвідки Міністерства оборони України Андрій Юсов зазначив: «Путінська росія зазнає серйозних втрат – і на полі бою, і в економіці. Але при цьому не планує згортати військову машину. Навпаки, витрати на оборону зростають, а війна подається вже не як війна проти України, а як війна проти всього ліберального Заходу, НАТО та Європейського Союзу. Саме тому Україні необхідно мислити стратегічно і готуватися до довгої дистанції – як у безпековій політиці, так і в питаннях реінтеграції ветеранів, основи оборонного резерву держави».

Заступник командира першого корпусу Національної гвардії «Азов», підполковник Святослав Паламар (Калина) наголосив – дискусія про участь ветеранів у політичному житті часто починається з хибної постановки питання, адже ветерани вже є частиною всіх сфер суспільного життя, і політика не є винятком. Водночас ключовим викликом є не формальна присутність ветеранів у політиці, а створення реальних умов для їхнього конструктивного і впливового входу – без декоративних ролей і використання «для списків»: «Нам важливо говорити не про те, чи будуть ветерани в політиці, а про те, як вони там будуть присутні. Не для формальності і не першими номерами для проходження окремих партій, а з реальним впливом у межах тих політичних сил, які готові пропонувати їм можливості».

Загалом, стратегічне мислення про повоєнну Україну є необхідним уже зараз – незалежно від сценаріїв розвитку подій у росії й тривалості війни. Ветерани, безперечно, є важливою частиною цього майбутнього. Водночас ми маємо усвідомлювати: країна потребує змін для всього суспільства.